Мечката е хищник по природа, вегетарианец по предпочитание и всеядна по необходимост. Около 75% от храната й е растителна – узрели горски плодове – ягоди, малини, боровинки, сливи, буков желъд и ядки, семена, гъби, корени, сладка папрат, царевица и дори трева.

Мечката има сезонно меню, като гледа да си набавя храна с минимални усилия. Прилежно събира и изяжда всичко, до което се добере. Най-усилено се храни наесен, когато изобилства от храна. Тогава достига максималното си тегло, което ще й позволи да изкара зимата в сън, без храна.

Главно напролет мечката набляга на „месно” меню – насекоми и техните ларви – основно мравки и пчели, охлюви, червеи, риба, жаби, дребни гризачи, птици и яйца. Жертва стават, заблудени или пуснати на свободна паша, домашни животни. Мечките не са добри ловци на диви копитни, но не пропускат намерена мърша и грижливо затрупват с клони, за „по-нататък” остатъка от „трапезата“.